Cómo limpiar un carburador de moto: Guía Definitiva Paso a Paso

¿Tu moto se ahoga al abrir gas a fondo? ¿El ralentí parece el latido de un corazón arrítmico o te han tirado en la ITV por gases? Si has llegado hasta aquí, es porque tu compañera de dos ruedas te está pidiendo a gritos una "operación a corazón abierto". Como mecánico que ha desmontado más baterías de carburadores que veces he desayunado caliente, te digo algo: limpiar el carburador es el mantenimiento con mayor retorno de inversión que puedes hacerle a tu moto vieja o clásica.

En este artículo, te voy a enseñar, sin tecnicismos baratos pero con profundidad técnica, cómo dejar ese carburador como si acabara de salir de la fábrica en Japón o Europa. Olvídate de los tutoriales de 2 minutos; aquí vamos a hacerlo bien.

Qué es el carburador y por qué falla (La Explicación Técnica)

Para entender qué vamos a limpiar, tienes que entender qué hace. El carburador es puramente mecánico; funciona por el efecto Venturi. El aire pasa rápido, crea vacío y "chupa" la gasolina a través de unos orificios calibrados llamados chiclés.

¿Por qué falla?
La gasolina moderna contiene etanol (E5, E10). El etanol es higroscópico (absorbe humedad) y, al evaporarse tras semanas de inactividad, deja un residuo gomoso o barniz verdoso.

• Si se tapa el chiclé de baja: La moto no aguanta el ralentí.
• Si se tapa el chiclé de alta: La moto se muere al pedirle potencia.
• Si la boya se pega: O no entra gasolina (la moto no arranca) o no cierra (la moto tira gasolina al suelo).

Pregunta rápida: ¿Tu moto huele excesivamente a gasolina cruda por el escape? Entonces, amigo, tienes una mezcla rica o una aguja que no cierra. Sigue leyendo.

Herramientas y Productos: El Arsenal del Mecánico

No intentes esto con una navaja suiza. Necesitas herramientas de precisión porque trabajamos con latón, un material muy blando que se deforma con mirarlo.

Lo imprescindible:

• Destornilladores de calidad: Si tu moto es japonesa, busca destornilladores JIS (Japanese Industrial Standard), no Philips normales, o marcarás los tornillos.
• Limpiador de carburadores en Spray: En España, el rey indiscutible en los talleres sigue siendo Nural 5000 o alternativas potentes como Liqui Moly. Tienen la presión y disolvencia justa.
• Aire comprimido: Fundamental para soplar los conductos.
• Hilo de cobre o nylon: Saca un hilo de un cable eléctrico viejo. Nunca uses alambre de acero o agujas de coser; agrandarás el chiclé y arruinarás la carburación para siempre.

El Nivel Pro (Si tienes presupuesto):

• Limpiador por Ultrasonidos: Es la única forma de limpiar los conductos internos ciegos que el spray no alcanza.

Proceso de Limpieza: Guía Técnica Paso a Paso

1. Extracción y Drenaje

Antes de sacar nada, cierra el grifo de gasolina. Busca el tornillo de drenaje en la parte más baja de la cuba y vacía la gasolina vieja en un recipiente (¡reciclaje, por favor!).
Consejo de taller: Haz una foto de cómo van los cables del acelerador y el estárter (choke). Te salvará la vida luego.

2. Despiece de la Cuba y Flotador

Al quitar la tapa inferior (cuba), verás el flotador (boya) y los chiclés.

1. Retira el pasador del flotador con cuidado.
2. Al sacar el flotador, verás colgada una pequeña pieza con punta de goma: la aguja del flotador.
3. Inspección crítica: Mira la punta de goma de esa aguja. Si tiene un "escalón" o marca marcada, cámbiala. Esa es la culpable de que te encuentres un charco de gasolina bajo la moto por la mañana.

3. Los Chiclés: El corazón del sistema

Aquí está la magia. Tendrás habitualmente dos tornillos dorados con agujeros:

• Chiclé de Baja (Pilot Jet): El orificio es minúsculo. Es el que se obstruye el 90% de las veces. Mira a contraluz a través de él. Si no ves un círculo de luz perfecto, está sucio.
• Chiclé de Alta (Main Jet): Es más grande, controla la gasolina cuando vas "a tope".
• Emulsor: A veces el chiclé de alta va roscado sobre un tubo largo con agujeritos laterales. Sácalo y limpia todos esos orificios laterales.

4. La Limpieza (Spray vs Ultrasonidos)

Si usas spray (método casero eficaz):
No rocíes por fuera y ya. Mete la cánula roja del Nural 5000 por cada orificio del cuerpo del carburador y presiona hasta que veas salir el líquido por el otro lado. Si no sale, está taponado. Insiste y deja actuar 10 minutos.

Si usas ultrasonidos (método profesional):
Sumerge el cuerpo y las piezas (sin gomas ni juntas tóricas) en la cubeta con agua y líquido limpiador específico a unos 40ºC-60ºC durante 20 minutos. Esto despega la suciedad calcificada en los conductos internos.

5. Montaje y el famoso "Tornillo de Riqueza"

Al volver a montar, cuidado con apretar los chiclés; el latón parte fácil. Solo un "apretón" suave al final.

El Ajuste Crítico: Tornillo de Mezcla (Aire/Gasolina)
Este tornillo regula la carburación en bajas vueltas y es vital para pasar la ITV.

1. Antes de desmontarlo, cuenta las vueltas que tiene hasta hacer tope (cerrado) para dejarlo igual. ¿Se te olvidó? Tranquilo.
2. Ajuste base estándar: Cierra el tornillo suavemente hasta el fondo (sin apretar o romperás la punta).
3. Afloja (abre) entre 1.5 y 2.5 vueltas. Esto arrancará la moto.
4. Ajuste fino: Con la moto caliente, busca el punto donde el ralentí sea más estable y alto, y luego cierra 1/4 de vuelta para asegurar.

Tabla Comparativa: ¿Merece la pena un taller?

Errores Comunes que te costarán dinero

He visto facturas de cientos de euros generadas por estos pequeños errores en casa:

1. Perder la micro-arandela del tornillo de mezcla: El orden es: Tornillo -> Muelle -> Arandela metálica -> Junta tórica de goma. Si pierdes la arandela, el muelle destrozará la junta de goma y la moto nunca irá fina.
2. Dañar las membranas: En los carburadores de depresión (comunes en motos japonesas de los 90/00), hay una membrana de goma arriba. Si le cae spray limpiador agresivo, se deformará y la moto no pasará de 80 km/h. Saca siempre las gomas antes de aplicar químicos.
3. No comprobar la altura de boya: Si al montar doblas la chapa del flotador, cambiarás el nivel de gasolina en la cuba. Resultado: la moto se ahoga o se queda seca en autopista.

Preguntas Frecuentes

• ¿Cada cuánto debo limpiar el carburador?
  • En España, con la calidad de nuestra gasolina, recomiendo hacerlo cada 2 años o si vas a dejar la moto parada más de 3 meses (en ese caso, vacía la cuba antes de guardarla).

• Mi moto no pasa la ITV por CO alto, ¿es el carburador?
  • Muy probablemente. Un CO alto significa "mezcla rica" (demasiada gasolina). Puede ser que el tornillo de riqueza esté muy abierto, el filtro de aire sucio o el estárter se haya quedado pillado. Cierra un poco el tornillo (media vuelta) antes de ir a la ITV y asegúrate de que el filtro de aire es nuevo.

• ¿Puedo usar vinagre de limpieza?
  • Poder, puedes, es un ácido suave que come óxido. Pero ojo: si lo dejas mucho tiempo atacará el latón y el aluminio, dejando la superficie gris y porosa. Yo prefiero productos específicos o gasolina limpia.

Resumen

Limpiar el carburador de tu moto no es ciencia espacial, pero requiere paciencia, orden y limpieza clínica. Si sigues los pasos: desmontar con cuidado, limpiar a fondo los chiclés sin agrandarlos y ajustar el tornillo de mezcla a sus vueltas originales, recuperarás esa respuesta "crujiente" del acelerador que tanto nos gusta.